Conjugaison : régularités des terminaisons verbales aux temps simples
Jacqueline Charbonneau
France Le Petitcorps
Personnes-ressources en enseignement du français
Introduction
La conjugaison d’un verbe est constituée de l’ensemble des formes que peut prendre le verbe selon le mode, le temps, le nombre ou la personne. En règle générale, une forme verbale est décomposable en deux parties, soit un radical et une terminaison.
Le présent article porte sur les terminaisons des verbes en français. Il est à mettre en relation avec un autre article qui porte sur les régularités et les particularités des radicaux des verbes en français (voir Conjugaison : régularités et particularités des radicaux verbaux). Dans ces deux articles complémentaires, le subjonctif imparfait n’est pas pris en considération en raison de sa rareté dans l’écriture contemporaine.
Dans certains ouvrages de référence, c’est le terme désinence qui est utilisé pour désigner la terminaison d’un verbe.
Il est à noter que les terminaisons verbales ne sont pas touchées par les rectifications orthographiques. Seuls certains radicaux verbaux le sont.
Classement des verbes en français
Le classement des verbes adopté dans le présent article provient de la grammaire moderne. Il est celui retenu par la plupart des didacticiennes et des didacticiens contemporains. Ce classement répartit les verbes en deux groupes, soit un premier groupe pour les verbes dont la terminaison à l’infinitif présent est ‑er et un deuxième groupe pour les verbes dont la terminaison est ‑ir, ‑oir, ‑r ou ‑re.
Ce classement est privilégié par rapport à la division traditionnelle des verbes en trois groupes parce qu’il permet la mise en évidence d’un plus grand nombre de régularités dans le fonctionnement de la conjugaison, tant pour les radicaux que pour les terminaisons (voir Conjugaison : régularités et particularités des radicaux verbaux). Il présente, entre autres, l’avantage de faire voir que des verbes habituellement considérés comme irréguliers et traditionnellement classés dans le troisième groupe ont en général des terminaisons tout à fait régulières. Ce sont leurs radicaux qui présentent des variations de forme moins prévisibles.
Exemples de régularités pour des verbes traditionnellement étiquetés comme irréguliers
- Les verbes atteindre, boire, devoir, écrire, mourir, produire, résoudre, savoir, venir et voir ont les mêmes terminaisons à tous les temps simples.
- Les verbes aller, dire, faire, pouvoir et vouloir ont les mêmes terminaisons à l’imparfait, au futur simple, au conditionnel présent, au subjonctif présent et au participe présent.
- Les verbes avoir et être ont les mêmes terminaisons à l’imparfait, au passé simple, au futur simple, au conditionnel présent et au participe présent.
Verbes en ‑er
Les verbes dont la terminaison à l’infinitif présent est ‑er constituent près de 90 % des verbes en français. Leurs terminaisons sont les mêmes à tous les temps et à toutes les personnes. Elles sont donc régulières. Les seules exceptions sont le verbe envoyer et son dérivé renvoyer au futur simple et au conditionnel présent ainsi que le verbe aller. Pratiquement tous les nouveaux verbes créés en français depuis le début du 20e siècle sont des verbes en ‑er (ex. : clavarder, covoiturer, divulgâcher, texter). À peine quelques nouveaux verbes ont été formés en utilisant une autre terminaison (ex. : alunir).
La grande majorité des verbes en ‑er a un seul radical et il suffit de retrancher la terminaison ‑er de l’infinitif présent pour le trouver (ex. : aimer ⮕ aim-). Le radical stable de ces verbes s’écrit de la même façon à tous les modes, à tous les temps et à toutes les personnes de la conjugaison (voir Conjugaison : régularités et particularités des radicaux verbaux).
Conjugaison incomplète de certains verbes
En français, un très petit nombre de verbes, soit moins de 1%, ne se conjuguent pas à tous les modes, à tous les temps ou à toutes les personnes. Ces verbes sont dits défectifs. Certains de ces verbes comme apparoir, bruire, choir, ester, forfaire, ouïr, seoir et sourdre sont peu courants. D’autres, comme falloir, s’ensuivre, neiger, pleuvoir et venter, sont plus fréquents, notamment à la 3e personne du singulier. Cela dit, les terminaisons des verbes défectifs sont régulières aux modes, aux temps et aux personnes auxquels ils se conjuguent. Selon le cas, il s’agit soit des terminaisons des verbes en ‑er (ex. : neiger ⮕ il neige, il neigeait, il neigera, il neigerait, qu’il neige), soit des terminaisons des verbes autres qu’en ‑er (ex. : falloir ⮕ il faut, il fallait, il faudra, il faudrait, qu’il faille).
Pour vérifier si un verbe est défectif ou non, il y a lieu de consulter un dictionnaire usuel ou un dictionnaire de conjugaison.
Terminaisons verbales
Un verbe est formé d’un radical et d’une terminaison. Le radical est la partie lexicale du verbe : il véhicule le sens du verbe et se retrouve généralement dans des mots de même famille (ex. : composer ⮕ composante, compositeur, composition). La terminaison est la partie grammaticale du verbe : elle marque toujours le mode et le temps d’un verbe (ex. : composer ⮕ mode infinitif, temps présent; composant ⮕ mode participe, temps présent) et, quand le verbe est conjugué à un mode personnel, elle marque aussi la personne et le nombre (ex. : vous composiez ⮕ mode indicatif, temps imparfait, 2e personne, nombre pluriel).
Les terminaisons verbales sont très régulières en français. Les connaître favorise une meilleure représentation et une meilleure compréhension du fonctionnement du système de la conjugaison. Cette connaissance constitue un atout pour orthographier les verbes avec plus d’assurance et aussi pour repérer et corriger plus facilement certaines erreurs de conjugaison.
Tableaux des terminaisons verbales aux temps simples
Tableaux 1 à 8
Les tableaux 1 à 8 détaillent les terminaisons verbales propres à chaque temps simple selon l’ordre suivant : régularités puis, s’il y a lieu, particularités et exceptions.
Les tableaux sur les régularités concernent la conjugaison de la majorité des verbes en français.
Les tableaux sur les particularités concernent des verbes dont la conjugaison est pour ainsi dire hybride. À certains temps, ces verbes ont les terminaisons du groupe des verbes en ‑er et, à d’autres temps, leurs terminaisons sont celles du groupe des verbes autres qu’en ‑er. Par exemple, le verbe ouvrir et ses dérivés empruntent les terminaisons des verbes en ‑er à l’indicatif présent (ex. : tu ouvres) et à l’impératif présent (ex. : ouvre) et les verbes en ‑erenvoyer et renvoyer empruntent les terminaisons des verbes autres qu’en ‑er au futur simple (ex. : il/elle enverra) et au conditionnel présent (il/elle enverrait).
Les tableaux sur les exceptions concernent des verbes dont la conjugaison comporte une ou plusieurs formes singulières à certains temps. Ces formes verbales sont caractérisées soit par la présence de terminaisons irrégulières (ex. : x dans je veuxà la 1re personne au singulier de l’indicatif présent), soit par l’absence de terminaison (ex. : il/elle rend), soit par la difficulté ou l’impossibilité de distinguer la terminaison du radical (ex. : il/elle va).
Tableau 9
Le tableau 9 propose une synthèse des régularités de la conjugaison des verbes aux temps simples.
L’ensemble de ces tableaux permet de constater que le nombre de terminaisons à retenir pour conjuguer les milliers de verbes de la langue française est somme toute relativement peu élevé.
Indicatif présent
| Terminaisons régulières à l’indicatif présent | ||||
|---|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Verbes en ‑er, sauf aller | Presque tous les autres verbes | |
| Terminaisons | ||||
Singulier |
1re | je/j’ |
‑e | -s |
| 2e | tu |
-es | -s | |
| 3e | il/elle |
-e | -t | |
Pluriel |
1re | nous |
-ons | |
| 2e | vous |
-ez | ||
| 3e | ils/elles |
-ent | ||
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières à l’indicatif présent
- Verbes en ‑er, sauf aller : j’aime, tu appelles, il/elle commence, nous employons, vous mangez, ils/elles possèdent
- Presque tous les autres verbes : je mets, tu prends, il/elle tient, nous faisons, vous finissez, ils/elles viennent
| Terminaisons particulières à l’indicatif
présent Verbes finissant par ‑ir qui ont les mêmes terminaisons que les verbes en ‑er |
|
|---|---|
| assaillir, défaillir et tressaillir | mêmes terminaisons que les verbes en -er à toutes les personnes ex. : je tressaille, tu cueilles, il/elleoffre, nous couvrons, vous découvrez, ils/elles souffrent |
| cueillir et ses dérivés accueillir et recueillir | |
| offrir | |
| ouvrir et ses dérivés couvrir, découvrir, entrouvrir, recouvrir, redécouvrir, rouvrir | |
| souffrir | |
Les exceptions se limitent aux formes verbales et aux personnes indiquées dans la dernière colonne du tableau. Aux autres personnes, les verbes répertoriés dans la première colonne se conjuguent avec les terminaisons régulières (ex. : verbe dire ⮕ je dis, tu dis, il/elle dit, nous disons, ils/elles disent; verbe pouvoir ⮕ il/elle peut, nous pouvons, vous pouvez, ils/elles peuvent).
| Formes irrégulières à l’indicatif présent à certaines personnes seulement | ||
|---|---|---|
| aller | 3e p. s. 3e p. pl. |
il/elle va ils/elles vont |
| asseoir/assoirROet rasseoir/rassoirRO | 3e p. s. | il/elle assied, il/elle rassied L’usage actuel privilégie les formes il/elle assoit, il/elle rassoit avec la terminaison régulière ‑t. |
| avoir | 1re p. s.
3e p. s. 3e p. pl. |
j’ai il/elle a ils/elles ont |
| coudre et ses dérivés découdre et recoudre | 3e p. s. | il/elle coud, il/elle découd, il/elle recoud |
| dire et redire | 2e p. pl. | vous dites, vous redites |
| être | 1re p. pl.
2e p. pl. 3e p. pl. |
nous sommes vous êtes ils/elles sont |
| faire et ses dérivés (ex. : défaire, satisfaire) | 2e p. pl. 3e p. pl. |
vous faites, vous défaites ils/elles font, ils/elles satisfont |
| moudre et remoudre | 3e p. s. | il/elle moud, il/elle remoud |
| pouvoir | 1re p. s. 2e p. s. |
je peux tu peux |
| prendre et ses dérivés (ex. : apprendre, comprendre) | 3e p. s. | il/elle prend, il/elle comprend |
| rendre et une quarantaine de verbes se conjuguant sur ce modèle (ex. : fondre, mordre, perdre, vendre) | 3e p. s. | il/elle rend, il/elle fond, il/elle mord, il/elle perd, il/elle vend |
| seoir/soirRO et son dérivé messeoir/messoirRO | 3e p. s. | il/elle sied, il/elle messied |
| sourdre (verbe défectif) | 3e p. s. | il/elle sourd |
| valoir et ses dérivés équivaloir, prévaloir, revaloir | 1re p. s. 2e p. s. |
je vaux, j’équivaux tu vaux, tu prévaux |
| vaincre et convaincre | 3e p. s. | il/elle vainc, il/elle convainc |
| vêtir et ses dérivés dévêtir et revêtir | 3e p. s. | il/elle vêt, il/elle dévêt, il/elle revêt |
| vouloir | 1re p. s. 2e p. s. |
je veux tu veux |
Indicatif imparfait
| Terminaisons régulières à l’imparfait | |||
|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Tous les verbes sans exception | |
| Terminaisons | |||
Singulier |
1re | je/j’ |
-ais |
| 2e | tu |
-ais | |
| 3e | il/elle |
-ait | |
Pluriel |
1re | nous |
-ions |
| 2e | vous |
-iez | |
| 3e | ils/elles |
-aient | |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières à l’imparfait
j’aimais, tu allais, il/elle finissait, nous résolvions, vous criiez, ils/elles convainquaient
Indicatif passé simple
En plus des terminaisons du passé simple indiquées dans le tableau ci-dessous pour Tous les autres verbes, les verbes en ‑ir, ‑oir, ‑r ou ‑re ont un autre point en commun : ils prennent tous un accent circonflexe sur la dernière voyelle du radical à la 1re et à la 2e personne du pluriel (ex. : nous finîmes, nous courûmes, nous tînmes; vous écrivîtes, vous eûtes, vous vîntes).
| Terminaisons régulières au passé simple | ||||
|---|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Verbes en ‑er, incluant aller | Tous les autres verbes | |
| Terminaisons | ||||
Singulier |
1re | je/j’ |
‑ai | -s |
| 2e | tu |
-as | -s | |
| 3e | il/elle |
-a | -t | |
Pluriel |
1re | nous |
-âmes | -mes |
| 2e | vous |
-âtes | -tes | |
| 3e | ils/elles |
-èrent | -rent | |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières au passé simple
- Verbes en ‑er, incluant aller : j’aimai, tu allas, il/elle exerça, nous longeâmes, vous soulevâtes, ils/elles interprétèrent
- Tous les autres verbes : je dormis, tu conduisis, il/elle conclut, nous ouvrîmes, vous résolûtes, ils/elles firent
Indicatif futur simple
| Terminaisons régulières au futur simple | ||||
|---|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Verbes en ‑er, sauf aller | Presque tous les autres verbes | |
| Terminaisons | ||||
Singulier |
1re | je/j’ |
‑erai | -rai |
| 2e | tu |
-eras | -ras | |
| 3e | il/elle |
-era | -ra | |
Pluriel |
1re | nous |
-erons | -rons |
| 2e | vous |
-erez | -rez | |
| 3e | ils/elles |
-eront | -ront | |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières au futur simple
- Verbes en ‑er, sauf aller : j’aimerai, tu rappelleras, il/elle avancera, nous tutoierons, vous logerez, ils/elles opèreront
- Presque tous les autres verbes : je serai, tu finiras, il/elle aura, nous irons, vous suivrez, ils/elles répondront
| Terminaisons particulières au futur simple | |
|---|---|
cueillir et ses dérivés accueillir et recueillir |
mêmes terminaisons que les verbes en -er à toutes les personnes ex. : je cueillerai, tu accueilleras, vous recueillerez |
envoyer et son dérivé renvoyer |
mêmes terminaisons que les verbes autres qu’en ‑er à toutes les personnes ex. : j’enverrai, nous renverrons |
Indicatif conditionnel présent
| Terminaisons régulières au conditionnel présent | ||||
|---|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Verbes en ‑er, sauf aller | Presque tous les autres verbes | |
| Terminaisons | ||||
Singulier |
1re | je/j’ |
‑erais | -rais |
| 2e | tu |
-erais | -rais | |
| 3e | il/elle |
-erait | -rait | |
Pluriel |
1re | nous |
-erions | -rions |
| 2e | vous |
-eriez | -riez | |
| 3e | ils/elles |
-eraient | -raient | |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières au conditionnel présent
- Verbes en ‑er, sauf aller : j’aimerais, tu gèlerais, il/elle effacerait, nous nettoierions, vous voyageriez, ils/elles jetteraient
- Presque tous les autres verbes : j’apprendrais, tu admettrais, il/elle devrait, nous prévoirions, vous courriez, ils/elles seraient
| Terminaisons particulières au conditionnel présent | |
|---|---|
cueillir et ses dérivés accueillir et recueillir |
mêmes terminaisons que les verbes en -er à toutes les personnes ex. : je cueillerais, tu accueillerais, vous recueilleriez |
envoyer et son dérivé renvoyer |
mêmes terminaisons que les verbes autres qu’en ‑er à toutes les personnes ex. : j’enverrais, nous renverrions |
Impératif présent
| Terminaisons régulières à l’impératif présent | |||
|---|---|---|---|
| Personnes | Verbes en -er | Presque tous les autres verbes | |
| Terminaisons | |||
Singulier |
2e | ‑e | ‑s |
Pluriel |
1re | ‑ons | |
| 2e | ‑ez | ||
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières à l’impératif présent
- Verbes en ‑er : aime, balayons, prêtez
- Presque tous les autres verbes : réfléchis, répondons, voyez
| Terminaison particulière à
l’impératif présent Verbes finissant par ‑ir qui ont les mêmes terminaisons que les verbes en ‑er |
|
|---|---|
assaillir, défaillir et tressaillir |
même terminaison que les verbes en -er à la 2e personne du singulier ex. : cueille, ouvre, offre |
cueillir et ses dérivés accueillir et recueillir |
|
ouvrir et ses dérivés couvrir, découvrir, entrouvrir, recouvrir, redécouvrir, rouvrir |
|
souffrir |
|
offrir |
|
Les exceptions se limitent aux formes correspondant aux personnes indiquées dans le tableau. Aux autres personnes, les verbes répertoriés se conjuguent avec les terminaisons régulières (ex. : verbe aller ⮕ allons, allez; verbe dire ⮕ dis, disons).
| Formes irrégulières à l’impératif présent à certaines personnes seulement | ||
|---|---|---|
aller |
2e p. s. |
va |
avoir |
2e p. s. |
aie |
dire et redire |
2e p. pl. |
dites, redites |
faire et ses dérivés contrefaire, défaire, redéfaire, refaire, satisfaire |
2e p. pl. |
faites, défaites, refaites |
savoir |
2e p. s. |
sache |
vouloir |
2e p. s. |
veuille, veux |
Subjonctif présent
| Terminaisons régulières au subjonctif présent | |||
|---|---|---|---|
| Personnes | Pronoms | Tous les verbes, sauf avoir et être à certaines personnes | |
| Terminaisons | |||
Singulier |
1re | (que) je/j’ |
-e |
| 2e | (que) tu |
-es | |
| 3e | (qu’) il/elle |
-e | |
Pluriel |
1re | (que) nous |
-ions |
| 2e | (que) vous |
-iez | |
| 3e | (qu’) ils/elles |
-ent | |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières au subjonctif présent
que j’aime, que tu fasses, qu’il/elle voie, que nous étudiions, que vous croyiez, qu’ils/elles promeuvent
| Formes irrégulières des verbes avoir et être à certaines personnes au subjonctif présent | ||
|---|---|---|
avoir |
3e p. s. 1re p. pl. 2e p. pl. |
qu’il/elle ait que nous ayons que vous ayez |
être |
1re p. s. 2e p. s. 3e p. s. 1re p. pl. 2e p. pl. |
que je sois que tu sois qu’il/elle soit que nous soyons que vous soyez |
Participe présent
| Terminaison régulière au participe présent |
|---|
| Tous les verbes sans exception |
| Terminaison |
| ‑ant |
Exemples de verbes ayant les terminaisons régulières au participe présent
adressant, allant, cousant, définissant, joignant, sachant
Synthèse
| Vue d’ensemble des grandes régularités des terminaisons aux temps simples | |||
|---|---|---|---|
| Modes | Temps | Verbes en ‑er | Autres verbes |
| Indicatif | Présent |
Mêmes terminaisons, sauf pour aller |
Mêmes terminaisons, sauf pour quelques verbes |
Imparfait |
Mêmes terminaisons pour tous les verbes | ||
Passé simple |
Mêmes terminaisons | Mêmes terminaisons | |
Futur simple |
Mêmes terminaisons | Mêmes terminaisons, sauf pour quelques verbes |
|
Conditionnel présent |
Mêmes terminaisons | Mêmes terminaisons, sauf pour quelques verbes |
|
| Impératif | Présent |
Mêmes terminaisons | Mêmes terminaisons, sauf pour quelques verbes |
| Subjonctif | Présent |
Mêmes terminaisons pour tous les verbes, sauf pour avoir et être à quelques personnes |
|
| Participe | Présent |
Mêmes terminaisons pour tous les verbes | |
Utilité de la décomposition d’un verbe en radical-terminaison
En plus d’associer un verbe à un modèle de conjugaison (voir Conjugaison : régularités et particularités des radicaux verbaux), le décomposer en radical-terminaison est une stratégie utile pour s’assurer qu’un verbe est écrit correctement. En effet, distinguer le radical de la terminaison permet de vérifier plus aisément l’orthographe de chacune des parties à agencer pour conjuguer un verbe de manière appropriée. Cette stratégie est particulièrement efficace dans les cas suivants :
quand un verbe comporte plusieurs syllabes;
ex. : verbes accompagner, enorgueillir et télécommander nous accompagnerions radical accompagn- + terminaison -erions conditionnel présent
1re pers. plur.
vous enorgueillissiez radical enorgueilliss- + terminaison ‑iez indicatif imparfait 2e pers. plur.
ils/elles télécommanderont radical télécommand- + terminaison -eront futur simple 3e pers. plur.
quand un verbe a un radical variable;
ex. : verbes assouplir et chronométrer
j’assouplis
radical assoupli- + terminaison -s indicatif présent
1re pers. sing.
que nous assouplissions
radical assoupliss- + terminaison -ions subjonctif présent
1re pers. plur.
je chronomètre
radical chronomètr- + terminaison -e indicatif présent
1re pers. sing.
nous chronométrons
radical chronométr- + terminaison -ons indicatif présent
1re pers. plur.
quand un verbe présente des formes susceptibles d’être confondues avec d’autres à certains temps ou à certaines personnes.
ex. : verbes apprécier et parcourir
vous appréciez
radical appréci- + terminaison -ez indicatif présent
2e pers. plur.
vous appréciiez
radical appréci- + terminaison -iez indicatif imparfait
2e pers. plur.
ils/elles parcouraient
radical parcour- + terminaison -aient indicatif imparfait
3e pers. plur.
ils/elles parcourraient
radical parcour- + terminaison -raient conditionnel présent
3e pers. plur.
Le tableau qui suit recense quelques formes verbales dont l’orthographe suscite assez souvent des interrogations et il fournit des précisions permettant de répondre à celles-ci en recourant à la décomposition radical-terminaison.
| Formes verbales | Précisions | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
courais ou courrais? Quand le verbe courir et ses dérivés s’écrivent-ils avec deux r de suite? |
Verbe courir et ses dérivés accourir, concourir, discourir, encourir, parcourir, recourir et secourir
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
mourais ou mourrais? Quand le verbe mourir s’écrit-il avec deux r de suite? |
Verbe mourir
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
plions ou pliions? Quand les verbes finissant par les lettres ‑ier s’écrivent-ils avec deux i de suite? |
Verbes dont la terminaison à l’infinitif présent est ‑er et qui finissent par les lettres ‑ier
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
voit ou voie? |
Indicatif présent ou subjonctif présent?
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Pourquoi les formes tu *conclueras et vous *prendreriez sont-elles fautives? Remarque : l’astérisque (*) signale une forme fautive. |
Terminaison d’un verbe autre qu’en ‑er à l’indicatif au futur simple ou au conditionnel présent?
|